Уже в возрасте шести недель щенок начинает ворчать и поднимать правую лапу в сторону соперника. Эти действия поначалу выглядят комичными и неуклюжими. И звуковой сигнал, и жест у взрослой собаки означали бы озлобленность.

У щенка же они являются первыми действиями, которые связаны с игровым настроением. Если щенок на них уже способен, можно считать, что он достиг возраста, когда пора заняться его воспитанием. В жизни и развитии щенка и молодой собаки игры играют исключительно большую роль. Игры и связанные с ними действия знакомят щенка и молодую собаку с окружающим миром и с сородичами.

В игре также укрепляется организм животного. Можно предположить, что игры позволяют молодой собаке подготовиться к разнообразным жизненным ситуациям.

Доля игр

Доля игр в обычной социальной активности собак довольно существенна. Многие собаки весьма охотно играют уже будучи достаточно взрослыми. Такое случается и с пожилыми собаками. Человек не должен пренебрегать призывом собаки к игре. Играя с человеком, собака научается гораздо лучше понимать смысл человеческих слов и мимики.

Человеку игры с собакой позволяют непосредственно наблюдать за ее поведением и осваивать индивидуальные особенности своего питомца. Животное в игровом настроении как бы совершает те или иные инстинктивные действия. Но при этом оно не проявляет желания оказаться в ситуации, где эти действия обрели бы свое истинное значение.

Можно сказать, что игра — это серия инстинктивных действий, в которой отсутствуют собственные характерные инстинкты. Вместе с этим собака, которая находится в игровом настроении, присуще огромное желание оказаться в такой обстановке или отыскать такой предмет, с помощью которого она могла бы удовлетворить свой игровой инстинкт.

У собаки обычно имеются любимые игрушки, один вид которых вызывает у нее непреодолимое стремление к игре. С другой стороны, само желание играть часто заставляет собаку направиться за игрушкой.

Излюбленным предметом собаки

Излюбленным предметом собаки могут стать кусочки дерева, мячи, обрывки веревки, старая обувь, тряпье и другие предметы, которые собака может легко ухватить. Одним из характерных движений во время игры является сильное встряхивание игрушки. По своей природе это движение относится к добыванию пищи, о чем говорилось выше.

В игре оно несет наиболее важную нагрузку. Собаки используют это движение в качестве своеобразной пробы сил, а также призыва принять участие в игре. Игровое настроение, однако, может переходить в агрессивность, особенно если предмет, которым играет собака, пахнет пищей. Но настроение быстро меняется. Играющая собака обычно не выходит за рамки сдерживающих комплексов.

Она может, например, играть рукой человека, не создавая реальной опасности укуса. Любая помеха, например, интересный или немного пугающий звук, способна заставить собаку прервать игру. Игры, включающие проявление агрессивного настроения или совокупительные движения, сразу же прекращаются, если собака оказывается под воздействием раздражителя, призывающего ее к другому действию.

Это может быть запах пищи или появление знакомого человека, которого собака хочет поприветствовать. В состоянии настоящей агрессивности или при действительном желании спариваться собака абсолютно не реагирует на подобные раздражители.

Кроме чисто врожденных форм

Кроме чисто врожденных форм поведения, игры собак могут включать много того, что не является обычными инстинктами, но в то же время приводит к ситуации, которая способна вызвать приятное инстинктивное действие. Бывает так, что собака, держащая в зубах мяч, вспрыгивает на стул и случайно его роняет. Отскоки и вращения мяча провоцируют у собаки действия, направленные на то, чтобы снова схватить его зубами.

В результате выполнения этого приятного игрового действия животное приучается запрыгивать на стул специально для того, чтобы снова выпустить мяч. Способностями к такого рода действиям обладают очень многие собаки. Таким образом, игры собак, как и других высокоразвитых животных, могут включать такие компоненты, которые нельзя объяснить только в рамках инстинктивного поведения. Их можно считать проявлением психического начала. В игры такого рода собака обычно играет, когда находится в сравнительно спокойном состоянии.

Причем так играть она может не только с собой, но и с человеком, в обществе которого она чувствует себя достаточно спокойно. Однако, если человек пытается заставить ее играть по своему или обратить внимание на что-то другое, характер игры сразу меняется. Чем больше игра собаки напоминает по характеру игру животного, живущего в стае, тем больше в ней элементов врожденного поведения. Совместные игры собак заслуживают самого тщательного внимания исследователей.

Чаще всего они основаны на агрессивных действиях или на инстинкте слежения. К третьему типу относятся игры, в которых проявляется психическое начало. Действия и элементы игры могут органично сменять друг друга. Собаки с повышенным охотничьим инстинктом, как правило, больше интересуются играми, сохраняя этот интерес до старости.

Животные, склонные по своей природе к проявлению агрессии, во время игры гораздо быстрее оказываются в состоянии, быстро переходящем в агрессивность. Но дело может кончиться потасовкой лишь тогда, когда обе играющие собаки одинаково агрессивны.

Призыв к игре

Призыв к игре во всех случаях понятен не только сородичам собаки, но и человеку. Он может выражаться разными способами. Так, собака может приближаться к партнеру по игре в характерной, несколько аффектированной манере, может, вытянув передние лапы, прижиматься грудью к земле, а затем бросаться на спину. Характерным призывным действием служит также несколько скачков в сторону предполагаемого партнера по игре.

Призывающая к игре собака держит уши в самых разнообразных положениях. Общим для всех случаев является следующее правило: собака, которая располагается на иерархической лестнице выше, держит уши торчком, сводя их как можно ближе над макушкой. При этом между ушей образуются продольные складки. Одновременно с призывом к игре такая мимика означает, что собака настроена очень дружелюбно и не испытывает страха.

Такое настроение может сопровождаться некоторым половым возбуждением. Если уши собаки расположены по бокам головы, это означает, что собака, призывающая к игре, занимает более низкое иерархическое положение и, возможно, слегка опасается партнера. Эти правила могут иметь некоторые исключения. Например, собака, являющаяся явным гегемоном, может проявить дружелюбие по отношению к субдоминанту.

Внешне это выразится в том, что ее уши будут оттянуты назад. Проявляющая же покорность собака может настолько «заиграться», что забудет о силе партнера, который о ней и не напомнит, если находится в хорошем настроении. Положение ушей в этом случае будет означать не место в иерархической структуре, а сиюминутное настроение животного.

Еще один характерный призыв к игре — принесенная в зубах игрушка. Собаки очень быстро обучаются этому действию. Призыв к игре сопровождается также разнообразными звуковыми сигналами, которые чаще всего носят индивидуальный характер. У взрослых особей характерные для игр движения могут с легкостью перейти в действия, относящиеся к половой активности.

Далее>> Содержание собак и уход за ними.